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Neste semana, a chanceler da Argentina, Diana Mondino, participou da inauguração da planta de produção de lítio do “projeto Centenário-Ratones”, localizada na Puna de Salta, a 3.870 metros acima do nível do mar e a 290 quilômetros da cidade de Salta. O projeto, operado pela Eramine Sudamérica S.A. (subsidiária do grupo francês Eramet e do seu parceiro chinês Tsingshan) envolveu um investimento de mais de 800 milhões de dólares por parte dos seus acionistas.
Além disso, a Eramet e a sua subsidiária Eramine confirmaram o projecto de investir mais 800 milhões de dólares na fase 2, sujeito à implementação das medidas fiscais anunciadas pelo governo nacional. Esta fase consistirá na construção de uma segunda central, localizada a 70º a uma distância média entre as duas primeiras.
Durante a inauguração, o chanceler Mondino expressou: “os investimentos que estão sendo realizados no Norte da Argentina permitirão mudar significativamente a realidade econômica e social desta região tão negligenciada durante décadas”. Além disso, acrescentou que “o conceito de federalismo começa a funcionar e a ser notado. Desta forma é muito mais fácil e rápido, tanto para uma empresa como para uma província, tomar decisões que melhorem o emprego e todo o tecido social.”
O projeto de lítio “Centenario-Ratones” – que tem potencial de produção anual, em sua primeira etapa, de 24 mil toneladas de carbonato de lítio equivalente (“LCE”) – é o primeiro da província de Salta e o quarto projeto deste mineral no país. Injetou cerca de 390 milhões de dólares na economia argentina, por meio da compra de bens e serviços de fornecedores locais e da contratação de mão de obra regional.
O projeto Eramine Sudamérica é baseado em um processo de Extração Direta de Lítio (“DLE”) que permite otimizar o consumo de recursos salariais. Através deste processo, o lítio é separado dos demais componentes da salmoura, sem a necessidade de grandes piscinas de evaporação. Segundo estimativas da empresa, durante a fase de produção o projeto gerará fluxos significativos de dólares, uma vez que todos os produtos são destinados à exportação.
Deve-se notar que a Ministra das Relações Exteriores, Diana Mondino, e o Embaixador Ian Sielecki têm mantido uma estreita relação de trabalho com o CEO da Eramet, Christel Bories, e sua equipe desde dezembro de 2023, quando Mondino e Sielecki viajaram para Paris e se encontraram com Bories para falar sobre a visão da Eramet e o desejo vê-los lançar a primeira fase e uma segunda com um novo investimento. Posteriormente, em maio de 2024, o Ministro dos Negócios Estrangeiros e Sielecki realizaram uma nova reunião em Paris com Bories e a sua equipa, para avançar nos intercâmbios que permitiram avançar nos trabalhos antes da inauguração de hoje.
Entre outras autoridades, o Governador da província de Salta, Gustavo Sáenz; o Secretário Nacional de Mineração, Luis Lucero; o Embaixador da França, Romain Nadal; o Embaixador da China, Wang Wei e o Embaixador da Argentina na França, Ian Sielecki participaram da inauguração.
Fonte: Ministério das Relações Exteriores da Argentina.
