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Em um momento histórico para a Igreja Católica, o cardeal norte-americano Robert Francis Prevost foi eleito como o novo papa nesta quinta-feira (8), adotando o nome de Leão XIV. Aos 69 anos, ele se torna o primeiro pontífice nascido nos Estados Unidos e o segundo das Américas, após o argentino Papa Francisco.
A escolha foi anunciada após a tradicional fumaça branca surgir da Capela Sistina, indicando que os 133 cardeais reunidos no conclave haviam chegado a um consenso. Minutos depois, o cardeal Dominique Mamberti apareceu na sacada da Basílica de São Pedro e declarou o aguardado “Habemus Papam”.
Em seu primeiro discurso ao público, Papa Leão XIV agradeceu o legado de seu antecessor e destacou seu compromisso com a paz, o diálogo e os mais pobres. Parte da saudação foi feita em espanhol — reflexo de seu profundo vínculo com a América Latina, onde atuou por décadas como missionário e bispo no Peru.
Prevost é membro da Ordem de Santo Agostinho e vinha atuando como prefeito do Dicastério para os Bispos, no Vaticano. Sua eleição sinaliza uma continuidade das reformas iniciadas por Francisco, com foco na sinodalidade e na descentralização da Igreja.
A cerimônia oficial de posse está prevista para os próximos dias. Fiéis e especialistas ao redor do mundo agora observam com atenção os primeiros passos do pontificado de Leão XIV, que assume em um momento de grandes desafios sociais, espirituais e ambientais.
