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Quando se fala em Amazônia, a primeira imagem que costuma surgir é a da floresta gigantesca. Mas o Brasil também tem uma extensa área dentro do mar que acumula importâncias ambiental, científica, econômica e social semelhantes: a chamada Amazônia Azul.
O conceito reúne as águas jurisdicionais brasileiras — incluindo o mar territorial, a zona contígua, a Zona Econômica Exclusiva (ZEE) e a plataforma continental — e pode alcançar cerca de 5,7 milhões de quilômetros quadrados quando considerada a extensão da plataforma continental reivindicada pelo Brasil junto à Organização das Nações Unidas (ONU). Apenas a ZEE brasileira corresponde a aproximadamente 3,6 milhões de quilômetros quadrados.
Mais do que uma denominação geográfica, Amazônia Azul é um conceito político-estratégico. O termo foi criado pela Marinha do Brasil no final da década de 1980 para aproximar a percepção da sociedade sobre o espaço marítimo brasileiro daquela já existente em relação à Amazônia continental: a de um território de grandes dimensões, rico em recursos naturais e de importância para o País.
O coordenador do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia Biodiversidade da Amazônia Azul e integrante da rede de pesquisadores do Instituto Nacional de Pesquisas Oceânicas (Inpo), Eduardo Secchi explica a dimensão dos dois espaços: “Ambas as Amazônias têm dimensões consideráveis, sendo a Amazônia Verde com cerca de 5 milhões de km² reunindo nove estados brasileiros, e a Amazônia Azul com 5,7 milhões de km² de mar sob jurisdição do Brasil”.
As duas áreas também apresentam uma característica em comum: concentram uma diversidade de ambientes e recursos naturais que têm relevância para o País. No caso da Amazônia Azul, essa riqueza se distribui desde os ambientes costeiros até regiões oceânicas profundas, abrangendo diferentes ecossistemas e formas de vida.
Segundo Secchi, a comparação entre as duas Amazônias também ajuda a compreender suas diferentes funções ambientais. “A Azul auxilia na regulação do clima por meio das correntes oceânicas, armazenamento de calor e grande capacidade de absorção de CO₂, e a Verde regula o clima [efeito mais regional] por meio da evapotranspiração”, afirma o pesquisador.
A dimensão territorial, entretanto, é apenas uma das características que tornam a Amazônia Azul relevante. O espaço marítimo brasileiro concentra biodiversidade e recursos naturais e está relacionado a diferentes atividades econômicas, científicas e sociais. Esses aspectos serão abordados ao longo de uma série de matérias, que também vai mostrar como a ciência brasileira busca conhecer melhor esse ambiente e quais são os desafios para sua conservação e uso sustentável.
Para Secchi, a dimensão desse patrimônio ajuda a compreender sua importância para o País. “A Amazônia Azul é o maior patrimônio marinho brasileiro, responsável por grande parte da riqueza oceânica, da economia marítima e da segurança nacional.”
Parte importante do território e da vida do Brasil, entender a dimensão desse espaço do oceano, seus recursos e sua relação com a sociedade é um primeiro passo para ampliar a chamada cultura oceânica e para que esse patrimônio seja conhecido, conservado e utilizado de forma sustentável.
Fonte: MCTI
