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Com o aumento da desnutrição infantil no Afeganistão, o Reino Unido destinou 8 milhões de libras ao Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF), à Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO) e ao Programa Mundial de Alimentos (PMA) para prevenir e tratar a desnutrição entre as crianças e mães mais vulneráveis do país.
O apoio bem-vindo surge num momento em que o mais recente relatório da Classificação Integrada das Fases da Segurança Alimentar (IPC) revela que cerca de 3,7 milhões de crianças com menos de cinco anos deverão sofrer de desnutrição aguda em 2026. Destas, 942 mil apresentarão desnutrição aguda grave e 700 mil estarão em alto risco de desnutrição aguda moderada. Além disso, prevê-se que cerca de 1,2 milhão de mulheres grávidas e lactantes enfrentem desnutrição aguda durante o mesmo período.
A contribuição do Reino Unido apoiará a Iniciativa Primeiros Alimentos no Afeganistão, implementada pelo UNICEF, FAO e PMA, e visa reduzir a pobreza alimentar e a desnutrição infantil, melhorando o acesso a alimentos básicos diversificados, seguros e acessíveis para crianças de 6 a 23 meses de idade.
A iniciativa apoiará crianças pequenas, juntamente com gestantes e lactantes, por meio de uma abordagem multissetorial que abrange alimentação, saúde, água, saneamento e higiene (WASH), proteção social e desenvolvimento de habilidades. Espera-se que a iniciativa beneficie diretamente mais de 150.000 crianças menores de dois anos e alcance mais de 640.000 cuidadores e outros membros da comunidade.
O UNICEF apoiará a acessibilidade a alimentos nutritivos, fortalecerá o aconselhamento comunitário sobre as melhores práticas de alimentação e promoverá um livro de receitas de alimentação complementar desenvolvido localmente. O UNICEF também capacitará jovens por meio de programas de desenvolvimento de habilidades, contribuindo para soluções locais inovadoras que apoiam a introdução de primeiros alimentos, e promoverá serviços e práticas de WASH (água, saneamento e higiene) para garantir o preparo seguro de alimentos complementares para bebês em casa.
Considerando a significativa participação de alimentos infantis importados no mercado, o UNICEF também trabalhará com parceiros e o setor privado para regulamentar a produção e a importação desses alimentos, a fim de proteger as crianças pequenas de produtos nocivos, ao mesmo tempo que apoiará soluções caseiras locais e o uso de micronutrientes em pó para o enriquecimento de alimentos em casa.
“Muitas crianças no Afeganistão estão sendo empurradas para a desnutrição, quase 80% delas com menos de dois anos de idade – a fase crítica em que as crianças precisam de alimentos complementares nutritivos, juntamente com o aleitamento materno, para crescer e se desenvolver”, disse o Dr. Tajudeen Oyewale, Representante do UNICEF no Afeganistão. “Graças ao apoio do Reino Unido à Iniciativa Primeiros Alimentos, o UNICEF e seus parceiros poderão garantir que vários sistemas estejam mais bem equipados para melhorar a alimentação complementar para crianças pequenas e mães.”
O PMA concentrará seus esforços no fortalecimento dos sistemas alimentares locais. O PMA apoiará microempresas lideradas por mulheres no processamento de alimentos e as conectará ao mercado, fortalecendo seus meios de subsistência. A introdução de instalações de armazenamento refrigerado com eficiência energética ajudará a reduzir as perdas pós-colheita, e o apoio à irrigação impulsionará a produtividade agrícola. Por meio do desenvolvimento de habilidades empresariais, o PMA capacitará as famílias a estabelecerem pequenos negócios. O PMA também realizará avaliações da cadeia de valor e contribuirá para o monitoramento conjunto e a geração de evidências para aumentar a resiliência e melhorar as dietas.
“No Afeganistão, o PMA não só fornece produtos nutricionais que salvam vidas, como também trabalha em estreita colaboração com as comunidades para fortalecer os sistemas alimentares locais que promovem dietas melhores”, disse John Aylieff, Diretor do PMA no Afeganistão. “Com o apoio do Reino Unido, o PMA continuará a expandir os programas de longo prazo que combatem a desnutrição infantil e ajudam a construir uma geração resiliente e empoderada.”
Por meio dessa iniciativa, a FAO fornecerá pacotes de produção familiar sensíveis à nutrição, incluindo hortas domésticas, criação de aves em quintais e proteção do gado para garantir a disponibilidade de ovos e leite. A FAO também fortalecerá o processamento e a conservação de alimentos em nível familiar e comunitário, com treinamento para reduzir as perdas pós-colheita e os riscos de contaminação, além de serviços veterinários e campanhas de vacinação preventiva do gado.
“Uma boa nutrição começa com os alimentos que as famílias podem cultivar, criar e comprar todos os dias”, disse Richard Trenchard, Representante da FAO no Afeganistão. “Quando as famílias recebem apoio para produzir alimentos simples e nutritivos, como ovos, leite e vegetais, perto de casa, e para proteger esses alimentos após a colheita, todos na família — especialmente as crianças pequenas e as mães — têm maior probabilidade de obter as proteínas e vitaminas necessárias para um crescimento saudável. Graças ao compromisso contínuo do Reino Unido com a segurança alimentar e a nutrição no Afeganistão, esse trabalho coordenado ajuda a transformar objetivos comuns em soluções práticas e significativas para as famílias.”
Por meio dessa iniciativa, a FAO fornecerá pacotes de produção doméstica sensíveis à nutrição, incluindo hortas domésticas, criação de aves em quintais e proteção do gado para garantir o acesso a alimentos ricos em proteínas, como ovos e leite. A FAO também fortalecerá o processamento e a conservação de alimentos em nível doméstico e comunitário, com treinamento para reduzir as perdas pós-colheita e os riscos de contaminação, além de serviços veterinários e campanhas de vacinação preventiva do gado para proteger a saúde animal e manter a disponibilidade de alimentos.
Esta contribuição do Reino Unido alinha-se com as prioridades estabelecidas no Apelo Conjunto e Estratégico das Nações Unidas à Ação sobre Nutrição no Afeganistão (2025-2030), liderado pelo UNICEF, FAO, PMA, OMS e UNFPA, que apela a uma ação multissetorial coordenada para prevenir, detetar e tratar a desnutrição aguda infantil e outras formas de má nutrição, através do fortalecimento dos sistemas de saúde e nutrição, alimentação e agricultura, água, saneamento e higiene (WASH), educação e proteção social.
Fonte: Unicef.
